Согласно исследованию, опубликованному в среду, потепление климата может привести к контакту вирусов в Арктике с новой средой и хозяевами, что повысит риск «распространения вируса».
Вирусам нужны хозяева, такие как люди, животные, растения или грибы, для репликации и распространения, и иногда они могут переходить на новый, у которого отсутствует иммунитет, как это наблюдалось во время пандемии COVID-19.
Ученые в Канаде хотели исследовать, как изменение климата может повлиять на риск распространения, изучив образцы из арктического ландшафта озера Хазен.
«Это самое большое озеро в мире, полностью расположенное к северу от Полярного круга, и действительно не похожее ни на одно другое место, где я был», — сказал AFP исследователь Грэм Колби, ныне студент-медик в Университете Торонто.
Команда взяла пробы почвы, которая летом становится руслом для талой ледниковой воды, а также само дно озера, что потребовало расчистки снега и бурения двухметрового льда даже в мае, когда проводились исследования.
Они использовали веревки и снегоход, чтобы поднять отложения озера через почти 300 метров воды, а затем образцы были секвенированы для ДНК и РНК, генетических чертежей и вестников жизни.
«Это позволило нам узнать, какие вирусы находятся в данной среде и какие потенциальные носители также присутствуют», — сказал Стефан Арис-Бросу, доцент кафедры биологии Оттавского университета, руководивший работой.
Но чтобы выяснить, насколько вероятно, что они перепрыгнут через хосты, команде нужно было изучить эквивалент каждого вируса и генеалогическое древо хоста.
«В основном мы пытались измерить, насколько похожи эти деревья», — сказала Одри Лемье, первый автор исследования.
Сходные генеалогии предполагают, что вирус эволюционировал вместе со своим хозяином, но различия предполагают распространение. И если вирус проник на хост один раз, он, скорее всего, сделает это снова.
«Анализ выявил выраженные различия между вирусами и хозяевами на дне озера, что напрямую связано с риском распространения инфекции», — сказал Арис-Бросу.
Разница была менее резкой в руслах рек, что, как предполагают исследователи, связано с тем, что вода размывает верхний слой почвы, удаляя организмы и ограничивая взаимодействие между вирусами и потенциальными новыми хозяевами.
Вместо этого они смываются в озеро, которое в последние годы претерпело «резкие изменения», говорится в исследовании, поскольку увеличение количества воды от таяния ледников откладывает больше осадка.
«Это объединит хосты и вирусы, которые обычно не сталкиваются друг с другом», — сказал Лемье. «Это может быть что угодно, от клещей до комаров и некоторых животных, до самих бактерий и вирусов».
