Немногие спортсмены смешанных единоборств (ММА) уходят из спорта на вершине, и в субботу легендарный российский боец Федор Емельяненко завершил свою 22-летнюю карьеру в ММА поражением от американского бойца Райана Бейдера.
Бейдер победил Емельяненко техническим нокаутом в первом раунде главного события Bellator 290 на Kia Forum в Инглвуде, Калифорния. Это событие стало первой прямой трансляцией Bellator на канале CBS и первой трансляцией MMA в сети с 2010 года.
Емельяненко завершил свою карьеру, бросив вызов Бадеру за чемпионство, оставив перчатки в клетке после матча – традиция ухода из спорта. На мероприятии Емельяненко чествовал ряд бывших противников, с которыми он боролся в организациях и на мероприятиях по всему миру. Бадер сказал после матча, что он, как и многие другие бойцы, боготворит Федора как спортивного деятеля.
46-летний Емельяненко родился в Луганской области в советское время, позже переехал в Старый Оскол Белгородской области. Он начал заниматься самбо и дзюдо в возрасте 11 лет, получив сертификат мастера спорта Российской Федерации по обоим видам спорта в 1997 году, а затем перешел в ММА в 2000 году.
С апреля 2001 г. по июнь 2010 г. Емельяненко оставался непобежденным в ММА, выиграв 27 матчей и заработав награды, включая чемпионство PRIDE в супертяжелом весе, которое в то время считалось выдающейся организацией, а также признание «боем десятилетия» за его бой против хорватского бойца. Мирко “Cro Cop” Филипович.
«[Я хочу, чтобы меня запомнили] как бойца, который верил в Бога. Я заработал своих фанатов в клетке, а не за ее пределами, говоря всякую чушь», — сказал Емельяненко в интервью корреспонденту «Часа ММА» Ариэлю Хельвани, когда его спросили о том, что это за наследие, которое он хотел бы оставить в спорте.
Емельяненко часто называют одним из величайших тяжеловесов всех времен за его достижения, которые никогда не включали бой в Ultimate Fighting Championship (UFC). Тем не менее, у Емельяненко есть победы над бывшими чемпионами UFC, включая Марка Коулмана, Кевина Рэндлмана, Фрэнка Мира и Куинтона Джексона.
Емельяненко завершил карьеру с рекордом в 40 побед и семи поражений. Его уход на пенсию символизирует конец ранней эры ММА в 1990-х и начале 2000-х годов, когда этот вид спорта впервые начал становиться мейнстримом.
Емельяненко сказал, что планирует проводить больше времени со своей семьей после ухода из ММА.
