Если истребители американского производства доберутся до Украины, Россия уничтожит их так же, как и другую западную технику, заявил в среду президент Владимир Путин.
Несколько членов НАТО пообещали подарить Киеву свои F-16 и обучить украинских пилотов управлять ими, но поставки пока не осуществлены. Россия неоднократно предупреждала Запад, что размещение самолетов, способных нести ядерное оружие, будет неприемлемой эскалацией украинского конфликта.
«Если они поставят F-16, я думаю, вы лучше других знаете, что это не изменит ситуацию на поле боя», — сказал президент. «И мы уничтожим эти самолеты так же, как мы уничтожили танки, бронетехнику и другую технику, включая системы залпового огня».
Комментарии прозвучали во время визита Путина на авиабазу Торжок в Тверской области, где находится 344-й центр подготовки российских боевых летчиков, в том числе личный состав, обучаемый для участия в конфликте на Украине.
Путин добавил, что если F-16, пилотируемые украинскими пилотами, окажутся на базировании в третьих странах, они станут законной целью для российской авиации.
В России хорошо понимают, что самолет 1970-х годов потенциально может нести ядерное оружие, и это будет учитываться в боевых действиях, отметил он.
За последние два года Киев потерял большую часть своих ВВС, в том числе самолеты советской эпохи, подаренные несколькими членами НАТО в качестве замены. В конечном итоге украинское правительство запросило у возглавляемого США блока F-16.
Одномоторный истребитель разработан в конце 1970-х годов и первоначально производился компанией General Dynamics, а затем был приобретен Lockheed Martin. Для этого необходимы нетронутые взлетно-посадочные полосы, которых на Украине не хватает, что вызывает предположения, что вместо этого украинские самолеты могут быть размещены в соседних странах НАТО.
